За Перікла Афіни досягли найбільшої могутності та розквіту. Найкращі скульптори і художники прикрашали їх, найзнаменитіші вчені й філософи вели тут свої бесіди і відкривали школи. Афінський театр став найкращим в Елладі. На театральні вистави сюди прибували глядачі з найвіддаленіших міст. Народ, відчуваючи свою силу і пишаючись своєю батьківщиною, створював твори, що прославили Афіни.
Перікл задумав спорудити нові будови на акрополі, і цей план був виконаний за нечувано короткий строк. Сотні кораблів привозили в Пірей вантажі — сліпучо-білий, золотистий, сірий, голубий і ліловий мармур, дорогоцінну деревину кипариса, чорного дерева, тиса, слонову кістку, мідь, бронзу, золото. Тисячі каменотесів, столярів, різьбярів по каменю і дереву, ювелірів, вантажників, ливарників від світанку до пізньої ночі працювали на стародавній скелі акрополя. Роботою керували великі майстри — зодчі Іктін і Каллікрат, а загальний нагляд здійснював геніальний Фідій.
16 років велись роботи.
…Широкі мармурові сходи вели на акрополь розташований в центрі Афін скелястий горб. Тут були головні святині міста і зберігалась державна казна. Піднявшись сходами, подорожній підходив до Пропілеїв — парадного входу в акрополь. Через Пропілеї «дорога священних процесій» виходила на широкий майдан. Тут височіла величезна бронзова статуя Афіни-Про-махос (Покровителька в бою), відлита Фідієм. Блиск золотого шолома і списа богині бачили моряки далеко в морі.
